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勤王林启荣:太平天国第一善守悍将的铁血悲歌 林启荣(1821—1858),又名林启容,祖籍湖南,生于广西桂平,是太平天国运动中极具传奇色彩的将领。他从东王杨秀清麾下的普通牌刀手起步,凭借过人的军事才能与治理智慧,成为镇守九江的核心主帅,以“善守”名震天下。即便身陷绝境、孤军无援,仍坚守孤城六载,最终率万余将士壮烈殉国,其坚忍不拔的意志连对手都由衷叹服。1863年,太平天国追封其为“勤王”,这份迟来的王爵,是对他以身殉国的最高致敬。 林启荣的早年经历,充满了底层民众的苦难与反抗精神。他的家族因祖父经商迁居广西贵县,却遭当地大地主李开山迫害:祖父被诬陷入狱,父母惨遭杀害,家产被尽数抄没,年少的林启荣沦为苦工,饱尝封建压迫之苦。幸得同为烧炭工人的杨秀清指引,他接触到拜上帝会的革命思想,认清了清王朝的腐朽本质,决心投身反抗浪潮。1851年,金田起义爆发,林启荣毅然加入太平军,隶属杨秀清部,成为东王麾下的一名牌刀手,开启了他的军旅生涯。 起义初期的太平军中猛将如云,林启荣在群星闪耀中并不起眼,但他作战勇猛、行事沉稳,逐渐在战火中崭露头角。1853年,太平天国定都天京后,杨秀清派遣赖汉英率军西征,林启荣随军出征。在南昌救援战中,他冲锋陷阵,屡立战功,被擢升为土官正将军,不久又晋升为殿右八指挥。同年9月,西征军攻克九江,这座北临长江、东扼鄱阳湖的战略要地,是保卫天京的上游门户,地位至关重要。洪秀全慧眼识珠,任命林启荣为殿右十二检点,命其镇守九江,这个决定成为他人生的重要转折点。 接管九江后,林启荣展现出远超常人的治理才能与战略远见。他深知九江是清军必争之地,若要长期坚守,必须军民同心、粮草充足。他首先打开粮仓赈济贫苦市民,随后设立义仓囤积粮食,以防饥馑;又组织军民增凿四门河道,引水入城,杜绝清军断绝水道的企图。为实现粮草自给,他带头垦辟荒地、屯田耕种,要求城内常储两三年粮秣,做到“兵马未动,粮草先行”。在民生治理上,他设立义学教育贫家子弟,开设讲演场宣讲革命道理,让太平天国“天下一家,共享太平”的理念深入人心。林启荣与军民同甘共苦,亲如一家,百姓爱戴地称他为“林侯爷”,九江也由此成为兵精粮足、众志成城的坚固堡垒。 1854年起,曾国藩率领的湘军将九江列为重点进攻目标,一场旷日持久的攻防战就此展开。曾国藩曾告诫部下:“林启容胸有韬略,腹有机谋,极得人心,恐不可轻视。”湘军提督塔齐布率军猛攻九江,林启荣沉着应对,采取“深沟高垒,避实击虚”的策略:清军远攻则以炮击回应,逼近则用洋枪、火器反击,夜间还以火船、火箭惊扰敌营。他还时常派出小股部队拦截清军粮饷、袭扰敌营,让湘军疲于奔命。塔齐布围攻半年之久毫无进展,反被太平军多次挫败,最终气急交加,呕血而死。 1855年,林启荣迎来了军事生涯的高光时刻。他与翼王石达开、将领罗大纲紧密配合,上演了精彩的湖口大捷。太平军先是诱敌深入,将湘军水师引入鄱阳湖,随后截断其退路,将清军战船分隔内外。夜间,林启荣率军从九江出发,与石达开、罗大纲部三路夹击,以火弹、喷筒猛攻湘军长江水师,焚烧战船百余艘,俘获曾国藩座舟。曾国藩苦心经营的水师几乎全军覆没,他羞愧难当,两次欲投水自尽,均被部下阻拦。此役过后,太平天国长江战场转危为安,林启荣因功擢升冬官副丞相,其“善守”之名传遍两军。 1856年,天京事变爆发,太平天国陷入内乱,杨秀清、韦昌辉先后被杀,石达开负气出走,国力急剧衰退。湘军趁机卷土重来,李续宾率领8000精兵进抵九江城下,与杨载福的水师水陆配合,总计两万清军对九江形成合围。林启荣多次向天京求援,洪秀全虽感念其忠勇,封其为“贞天侯”以示勉励,却无力派出援军;而近在安庆的石达开,面对林启荣的求援血书,竟选择南下景德镇,坐视九江陷入绝境。 从此,林启荣陷入“外无援兵,内缺粮草”的孤立境地。湘军采取“结硬寨、打呆仗”的策略,挖掘三十里长壕,三面合围九江,并用水师封锁江面,将城池围得水泄不通。林启荣组织4000将士拼死突围,试图破坏清军合围,却因寡不敌众未能成功。在粮草断绝的绝境中,他下令将士在城头、城内空隙地段种麦充饥,自己也与士兵一同以草根、树皮为食,始终坚守阵地。清军多次穴地攻城,炸开城墙缺口,林启荣便率领将士冒死抢修,一次次击退敌军的冲锋,坚守孤城长达一年之久。 1858年5月19日,湘军炸开九江东南城墙百余丈,数万清军蜂拥而入。林启荣身先士卒,率领一万七千名太平军将士与清军展开惨烈的巷战。将士们虽饥疲交加,却无一退缩,用血肉之躯捍卫城池。最终,因寡不敌众,林启荣与全体守城将士壮烈殉国,九江城沦陷。李续宾为泄愤,下令将林启荣开膛破肚,却发现其腹中尽是草根、树皮,湘军上下无不震惊。曾国藩闻讯后也由衷赞叹:“林启荣之坚忍,吾辈不能及也”,胡林翼亦感慨:“九江之贼,三日无米仍能坐困,兵不如贼,其理难通”,两位晚清名臣的评价,印证了林启荣超凡的意志与感召力。 1863年,洪秀全追封林启荣为“殿前兵部副夏僚顶天扶朝纲勤王茂千岁”,“勤王”这一封号,既是对他忠贞不二、勤勉守城的肯定,也是对他以身殉国的告慰。林启荣的一生,是太平天国运动的缩影:从底层反抗出发,怀揣平等理想,在战火中成长为独当一面的将领;即便遭遇内乱、孤军无援,仍坚守初心、宁死不屈。他的坚守不仅延缓了太平天国的覆灭,更展现了底层民众反抗压迫的勇气与决心。 作为太平天国的“第一善守悍将”,林启荣或许没有石达开的赫赫威名,也没有杨秀清的权倾朝野,但他以六年坚守、一身忠勇,在历史上留下了浓墨重彩的一笔。他的铁血悲歌,不仅让对手敬畏,更让后人铭记:在民族危亡、民生疾苦的年代,总有仁人志士为了理想与信念,不惜以身殉道,绽放出人性的光辉。 |